O U2 acabou de encerrar a iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour na América do Norte com os últimos shows no Madison Square Garden, em Nova York. Em seu primeiro show no Vale do Silício, antes de Bono começar a cantar "Desire", ele pediu a um membro da plateia para subir ao palco e dividir o evento em todo o mundo através do Meerkat, o quentíssimo aplicativo de streaming de vídeo ao vivo. O público abraçou este momento aparentemente espontâneo. Mas eu acho que o vocalista do U2 colocou um monte de planejamento estratégico para orquestrar a coisa toda.
O cantor irlandês é um fã de startups e vem investindo nas ideias, do Yelp ao Dropbox, ao longo dos anos. Bono não é apenas um artista; ele é um capitalista de risco. Depois de ser apresentado à cena de investimentos no Vale do Silício por Sheryl Sandberg, do Facebook, Bono começou a trabalhar com a empresa "Elevation Partners" para fazer grandes investimentos em empresas de mídia, entretenimento e tecnologia. A "Elevation Partners" foi um dos primeiros investidores no Facebook, um movimento que lhes rendeu alguns milhões. Hoje, Bono e Roger McNamee, sócio-fundador da Elevation, continuam a fazer investimentos em empresas de tecnologia.
Então, por que Bono está interessado no Meerkat? Como um artista e como um investidor, Bono vê o jogo mudando a natureza da tecnologia de streaming de vídeo ao vivo, as enormes oportunidades e quer tocar nesse espaço. Radiodifusores, criadores de conteúdo e consumidores, todos serão afetados. Muitas perguntas em torno do streaming de vídeo ao vivo estão ainda sem resposta. Será que vai ser gratuito? Ou pago? Ou rentabilizado por anúncios pesados? Estas são as perguntas nas quais Bono quer desempenhar um papel na resposta. Quanto ao Meerkat, o impulso que Bono fornece é colocá-lo em uma posição forte para se tornar um importante elemento nesse espaço.
Mas a empresa ainda está se recuperando de um começo muito duro e tem desafios pela frente. Apenas algumas semanas depois do Meerkat ter lançado seu aplicativo, em fevereiro de 2015, o Twitter bloqueou o acesso da empresa aos gráficos sociais, tornando mais difícil para o Meerkat adquirir usuários. Paralelamente, o Twitter lançou seu próprio serviço de streaming de vídeo ao vivo, o "Periscope". Claro, o "Periscope" teve total apoio e acesso ao Twitter. Para o Meerkat, esse golpe poderia tê-lo matado. Mas, como uma verdadeira startup, o Meerkat rapidamente fez um movimento estratégico e em parceria com o U2. Eu fui a dois shows na turnê norte-americana: o pontapé inicial no Vale do Silício e o encerramento em New York City. Apenas nessas duas noites, Bono promoveu o Meerkat para mais de 35.000 pessoas. A partir daí, sua base de usuários vai continuar a crescer, a sua publicidade irá aumentar e eles estarão em uma posição mais forte para negociar acordos com outros artistas.
Se o Meerkat pode fazer alguns movimentos elementares no negócio, eles têm esperança para o futuro. Acho que eles deveriam fazer todos os esforços para desenvolver ainda mais a parceria com o U2 e desenvolver parcerias com outras bandas. Paralelamente, o Meerkat poderia formar parcerias com distribuidores de conteúdo como a Comcast ou AT&T. E, claro, será fundamental para o Meerkat continuar a investir e melhorar ainda mais sua tecnologia.
Então, o que Bono ganha com a parceria? Além de ser capaz de moldar o novo mercado de streaming de vídeo ao vivo, tenho certeza de que ele tem alguma participação na empresa. E ele sabe que, com sua participação, o Meerkat pode chegar ao próximo nível, e, potencialmente, ter um retorno gratificante. Eu acho que existem três possíveis cenários para o Meerkat.
Um deles poderia ser uma aquisição pelo Facebook. Na quarta-feira [a publicação é de 09 de agosto], a gigante de mídia social lançou um serviço de streaming de vídeo próprio para as celebridades. Somente usuários VIP´s e celebridades com autenticidade verificada no Facebook podem usar a tecnologia. Alguns promovidos já incluem The Rock e Serena Williams. O Meerkat, com a sua base de usuários existentes e tecnologia complementar, poderia ser um ajuste perfeito para eles.
Em segundo lugar, o Google poderia comprar o Meerkat. Apesar de ter cerca de US$ 4 bilhões em receita, o YouTube ainda tem que trazer mais dinheiro para o Google. Adquirir o Meerkat e, em seguida, fundir essa tecnologia com o serviço de streaming ao vivo do YouTube, poderia ajudá-los a colocar o YouTube em um nível totalmente novo e, finalmente, ser rentável nesse espaço.
O terceiro cenário que vejo é uma aquisição pela Apple. Com rumores que circulam sobre as negociações com redes de TV a cabo para oferecer assinaturas de canais ao vivo através do seu Apple TV, aposto que eles têm os olhos em tecnologias que podem complementar suas ofertas. A tecnologia do Meerkat – e sua popularidade - poderiam ajudar a Apple, do jeito genuinamente Apple, a dominar o espaço do streaming ao vivo.
Mas o Meerkat ainda é uma startup, e seu futuro é incerto. No entanto, com um apresentador como o Bono do lado da empresa, eles têm uma chance maior do que os outros. A parceria é um grande exemplo de como entretenimento e tecnologia estão se combinando para criar valor. Como os mundos de entretenimento e do Vale do Silício se misturam, esperamos ver mais investimentos, parcerias e negócios que aumentem os níveis de inovação empresarial.
Fonte: Forbes
